问：竹子为什么会开花？
答：竹是禾本科，竹亚科植物的统称。一般为木本多年生植物，近年发现少数草本和近草本的种类，称为草本状竹。竹的英文为bamboo，源于竹在燃烧时发出的爆裂声。
竹的外观姿态，虽不如牡丹之富贵，也无青松之雄伟，更无桃李之娇艳，可是竹刚强正直，宁折不屈，未曾出土即已成节，饥食腐殖土，渴饮山泉水，虚怀若谷，令人敬佩。竹的这种特性，自古常被喻作人类的高雅风格和坚贞品质，加以歌颂，与梅、松并称为“岁寒三友”。苏东坡有诗云：“宁可食无肉，不可居无竹。”
竹与中华文化、经济的发展有着密切的关系。首先竹富有观赏价值。竹的形态端庄挺拔，茎秆秀美，枝叶婆娑，四季常绿，因而成为中国风景园林中必不可少的重要成员。在传统园林组合中，常于梅、兰、菊配组成景，相映生辉。明代着名造园家计成在《园冶》中写道：“栽梅绕屋，结茅竹里”。于是，竹成为一种在我国广泛栽种的园林植物。竹又是中等耐阴植物，茂林修竹，雅俗共赏。常在墙旁、屋隅，种植修竹数株，以洞门门、雕墙为背景，竹丛为主景，创造多种竹林景观，令人赏心悦目。竹除了绿化和美化居住环境外，还可增氧、除尘、净化空气，具有提高环境质量的功效。
其次，竹具有多种实用价值。出土的新石器时代文物中，就有竹箩、竹篮和簸箕等竹编器，甲骨文（公元前16世纪——公元前11世纪）中有竹制品的记载。周代竹制乐器已有7类之多。竹的现代应用更是十分广泛。在建筑、交通、家具、造纸、雕刻等行业中，常用竹作为材料或原料。竹材的性质优异，顺纹抗拉强度较高，平均约为木材的2倍，单位重量的抗拉强度约为钢材的3——4倍。
另外，竹还有良好的食用价值。竹初盟生时谓之笋，作为蔬菜食用的是竹的嫩芽或鞭（地下茎的侧芽），出土前在冬季采收的叫做冬笋，刚出土面，清明前后采收的叫春笋，夏季采收的叫鞭笋。竹笋是我国城乡居民的家常菜。传统医学认为竹笋性寒，能清热解毒，化痰益气，利尿消食，适用于热痰咳嗽、胸膈不利、心胃有热、二便不畅。但对竹笋的营养价值一直未能取得共识。比较流行的说法是：竹笋虽鲜，但无营养。又说：吃一天笋，刮三天油。现代营养学研究指出，竹笋的蛋白质含量较高，鲜竹笋为2.6%，超过多数蔬菜，且在氨基酸组成上，谷氨酸、天冬氨酸这两种呈鲜味的氨基酸含量较丰，食味鲜美。竹笋富含膳食纤维，冬笋为3.6%，春笋为5.6%，鞭笋为13.6%，低脂肪0.1%——0.2%。可见，竹笋是一种高纤维、低脂肪食物，有利于清洁肠道，具有一定的减肥作用。人们形象地描述为“刮油”不无道理。
关于竹子开花死亡的问题，一直为人们所关注，那么竹子大概要生长多少年才能开花？开花后是否会真的完全死亡呢？
据植物学家研究认为，通常竹子不会开花，因为它一生中只能有开一次花，结一次实的过程，而且结了实或开了花，就完成了它的一生，会死亡。另外，竹子与气候的关系也十分微妙，在正常状态下都不会开花，而到了气候十分反常时，如遇天灾，十分干旱，竹子就会开花。所以有经验的农民就会有“竹子开花大旱年”的谚语。而且竹子开花后，其养分已全部消耗尽，植株就会因为缺乏营养而死亡。
竹子开花往往是连片，大面积枯死。经过观察和研究后，得出竹子连片死亡是由于竹鞭连在一起，地下竹鞭纵横交错交叉，养分是互通的，因此开花时，也会使用地下竹鞭的养分，开花太多了，使地下竹鞭也缺乏营养而死亡。
怎样才能防止竹子开花死亡呢？有植物学家研究后认为：要加强养分管理，使其不缺营养。若有开花植株，应马上采取切断地下竹鞭，从而遏制大面积的开花。当然，加强土壤肥力管理是防止开花的重要措施，还要制造好的小气候环境，如保持土壤的湿润以满足竹子的生长也是一个好办法。
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