相思树为强阳性树种，性最喜光，不耐庇荫，喜暖热气候，尤畏寒冷，在北纬16°左右以南年平均温度18℃至26℃区域均可栽培。
相思树喜肥沃土壤，耐干旱和瘠薄，不怕河岸间歇性的水淹和浸渍，适宜酸性土，在石灰质土壤上生长不良。此树种根深枝韧，抗风力强，具根瘤，能固定大气中的游离氮，可改良土壤，萌芽力、萌蘖力均很强，能耐多次砍伐。
用播种法繁殖，在10月份荚果成熟尚未开裂时采集，可随采随播，也可干藏至翌春播种，每亩播种量5公斤至6公斤。因其种子表面有一层角质，播种前要用开水烫1分钟，再用冷水浸种24小时，借助于热胀冷缩，可破坏种子外表的角质层，提高发芽率。
幼苗时经移植一次，次年春天再定植，一年生苗可高达70厘米以上。越冬温度不得低于4℃。 另有一种红豆树，其种子称做相思子，它为豆科红豆树属落叶乔木，内有鲜红色种子1粒至2粒，花期4月，果期10月至11月。种子忌曝晒，宜阴干，播种前用热水浸种，约一个月即可发芽，2月至3月间条播。
一年生苗高可达40厘米至50厘米，但要搭棚遮荫方可正常越夏。苗木宜栽于土层肥沃、疏松及排水良好的酸性土壤中，方能生长良好。
