主要区别有，品种不同、形态特征不同、分布范围不同，具体如下：
一、品种不同
1、石楠花
别名红树叶、石岩树叶、水红树、山官木等，属蔷薇科、石楠花属、石楠花种。
2、红叶石楠
别名火焰红、千年红、红罗宾、红唇、酸叶石楠花等，为石楠花属杂交种。
二、形态特征不同
1、石楠花
常绿灌木或中型乔木，高3-6米，有时可达12米，叶片革质，长椭圆形、长倒卵形或倒卵状椭圆形，先端尾尖，基部圆形或宽楔形，边缘有疏生具腺细锯齿，近基部全缘，复伞房花序顶生，花瓣白色，果实红色，后成褐紫色，花期6-7月，果10-11月成熟。
2、红叶石楠
为常绿小乔木或灌木，乔木高可达5米、灌木高可达2米。叶片革质，长圆形至倒卵状、披针形，叶端渐尖，叶基楔形，叶缘有带腺的锯齿，花多而密，复伞房花序，花白色，梨果黄红色，5-7月开花，9-10月结果。
三、分布范围不同
1、石楠花
主产于中国、日本、印度尼西亚。
2、红叶石楠花
红叶石楠花主要产于亚洲东部和东南部、北美洲的亚热带和温带地区。
